概要

頚椎症性脊髄症は、加齢による首の骨（頚椎）の変形が原因で、脊髄が圧迫されて起こる病気です。元となるのは変形性頚椎症で、中高年の男性に多くみられます。脊髄が圧迫され、首の痛みだけでなく、腕や手のしびれ・痛み、手足の動かしづらさなどが生じます。

症状

• 首の痛み、首の動きが悪くなる
• 腕や手のしびれ、痛み
• 首を動かすとしびれや痛みが強くなる
• 字が書きづらい、ボタンがかけにくいなど手の細かい動きがしづらい
• 足がふらつく、歩行が不安定になる
• 進行すると、尿・便の出づらさ（膀胱直腸障害）が出ることもあります

診断

• 身体診察で神経症状（筋力・感覚・腱反射など）を確認
• 頚椎の可動域で症状の誘発を確認
• X線（レントゲン）検査で頚椎の変形や不安定性を確認
• MRI検査で脊髄や神経の圧迫の有無を評価し、確定診断します

治療

軽症例では保存療法（手術をしない治療）が基本となります。

保存療法

• 薬物療法：神経痛を抑える薬（プレガバリンなど）やビタミンB12製剤を使用
• 頚椎の安静：頚椎カラーなどの装具を使用して首の動きを制限
• 頚椎牽引療法：軽度の神経圧迫に対して負担を減らす
• 日常生活の指導：枕の高さを調整し、首が反り返らない姿勢を保つ

これらを続けても症状が改善しない場合、または麻痺や歩行障害が進行する場合には手術を検討します。
手術療法（椎弓形成術）で脊髄の通り道（脊柱管）を広げて神経の圧迫を解除します。
進行例では、神経障害の悪化を防ぐ目的で早めの手術が推奨されます。

予後と生活の工夫

• 首に負担をかけないよう、長時間の下向き姿勢（スマートフォン・PC作業など）を避ける
• 枕は首の自然なカーブを保てる高さに調整
• 軽いストレッチや体操で筋肉の柔軟性を維持

頚椎症性脊髄症は放置すると進行する可能性がある病気です。早めに診断し、適切な治療を行うことで進行を防ぎ、日常生活の質（QOL）を保つことができます。