概要

肘部管症候群は、肘の内側にある“尺骨神経（しゃっこつしんけい）”が圧迫されることで起こる病気です。尺骨神経は、手の小指側の感覚や、指を動かす筋肉を支配しています。この神経が肘の通り道（肘部管）で、靭帯の肥厚や骨の変形、ガングリオンなどによって圧迫されると、手のしびれや動かしづらさが出てきます。中高年に多く、スポーツや仕事で肘をよく使う方、また糖尿病をお持ちの方にも発症しやすい傾向があります。

症状

• 小指や薬指のしびれ
• 手の感覚が鈍くなる
• 握力の低下、物をつまみにくい
• 進行すると、手の甲や小指側の筋肉がやせてくる（筋萎縮）

※「肘を曲げるとしびれが強くなる」「長時間スマホを使うと症状が悪化する」などが特徴です。

診断

• 身体診察で神経症状（感覚低下・筋力低下・腱反射異常など）を確認
• 小指・薬指の感覚障害があるか、尺骨神経の支配領域かをチェック
• X線（レントゲン）検査で肘関節の変形や骨棘（骨のとげ）を確認
• 必要に応じて超音波検査で神経圧迫部位を評価

治療

保存療法（手術をしない治療）

まずは保存療法（手術をしない治療）を行います。

• 日常生活指導：肘の曲げすぎを避け、長時間同じ姿勢をとらない
• 装具療法：夜間などに肘を軽く伸ばした状態で固定
• 薬物療法：
  • 消炎鎮痛薬（NSAIDs）で炎症や痛みを抑える
  • ビタミンB12製剤で神経の回復を促す
  • ステロイドの局所注射で炎症や痛みを抑える

これらの治療で多くの方は症状が軽快します。

手術療法（重症・進行例）

保存療法で改善が見られない場合、または筋力低下や筋萎縮が進行する場合は手術を行います。
手術法には以下のような方法があります：

• 神経剥離術：圧迫している部分の靭帯や周囲組織を除去
• 神経移行術：神経を圧迫のない場所へ移動させる

手術は局所麻酔や全身麻酔で行われ、術後は神経の回復を促すリハビリを行います。

経過と生活の工夫

• 肘を強く曲げたままの姿勢を避ける（例：電話・スマホ操作時）
• 長時間のデスクワーク時はこまめに姿勢を変える
• 寝るときに肘を曲げすぎないよう、タオルなどで軽く固定すると良い
• 肘への圧迫を避ける（机に肘をつかない）

肘部管症候群は、早期発見と適切な治療で回復が期待できる疾患です。しびれや力の入りにくさを感じたら、我慢せず早めに整形外科を受診してください。進行を防ぐためには、日常の姿勢や使い方の工夫も大切です。